O Fiasco'''' é o segundo volume da trilogia, iniciada com ''''Sem Destino'''' (Planeta, 2003) e que termina com ''''Kadish por uma criança não nascida'''' (Imago). Apesar das referências autobiográficas, não se trata de uma biografia romanceada. A obra de Kertész - Prêmio Nobel de Literatura em 2002 - está calcada em sua experiência nos campos de concentração e não poderia ser diferente - seu país, a Hungria, foi aliada de Hitler na Segunda Guerra Mundial e ele é um dos poucos sobreviventes húngaros de fé judaica. ''''O Fiasco'''' está dividido em duas partes. A primeira se passa na década de 1970. Por meio de uma descrição quase obsessiva, o leitor acompanha as lembranças e frustração de K ves, que tem seu primeiro romance recusado. A segunda parte narra a história de K ves, vinte anos antes, numa Budapeste em ruínas em conseqüência da Segunda Guerra Mundial, para onde ele retorna após um período no exterior, e culmina com o levante contra o regime em 1956.