"O Dom Quixote brasileiro
Em O grande mentecapto, clássico de Fernando Sabino, o leitor é transportado para o estado de Minas Gerais, mais precisamente para Rio Acima, pequena cidade onde nasce José Geraldo Peres da Nóbrega e Silva, conhecido como Geraldo Viramundo - ou apenas Viramundo.
Geraldo cresce e se dá conta de que sua forma de encarar o mundo está se transformando. Já rapaz, se interessa em saber os detalhes da vida religiosa, até decidir entrar para o seminário, em Mariana.
Mas ele sai do seminário e dá continuidade a uma vida cheia de aventuras e reviravoltas: passa pelo hospício, pelo Exército, pela política, apaixona-se - mas não consegue se encaixar em nenhuma dessas realidades. Ele então avança na sua jornada, passando por Ouro Preto, Barbacena, Juiz de Fora, Uberaba, Cataguases e tantas outras cidades mineiras, envolvendo-se em divertidas peripécias, até encerrar sua jornada em Belo Horizonte, capital do estado.
Apesar dos mal-entendidos com os quais se envolve, Viramundo é um cidadão bem-intencionado, que faz o bem e acredita nas pessoas, mas em várias ocasiões é usado por elas. No dicionário, “mentecapto” significa aquele que é desajustado, alienado, que perde o juízo. A empatia com o personagem é imediata; ele desperta a compaixão de quem entende a dificuldade de se enquadrar no mundo dito normal, diante de tanto descaso, ironia e cobranças. 
Alguns críticos compararam Geraldo Viramundo a um personagem de um dos grandes clássicos literários mundiais: Dom Quixote, o protagonista do romance escrito pelo espanhol Miguel de Cervantes. De fato, tanto Quixote quanto Viramundo têm em comum o caráter humanista, sonhador, aventureiro. Muitas vezes parecem alucinados, procurando um lugar no mundo que possa tornar sua existência mais repleta de sentido.
Assim como a obra de Cervantes, O grande mentecapto faz uma série de referências a outras obras e autores, além de apresentar personagens complexos e bem construídos, fazendo com que o leitor se envolva nessa história hilariante e dramática, com interesse e curiosidade. É um dos grandes romances da literatura brasileira."