Ruth Cardoso – Fragmentos de uma vida, do consagrado jornalista, cronista e escritor Ignácio de Loyola Brandão, com posfácio de Manuel Castells, é a única biografia da ex-primeira-dama Ruth Cardoso a contar com a participação pessoal da própria biografada. Realizada a partir de entrevistas exclusivas, além de fatos e dados inéditos, possui o tom, o estilo e a leveza das melhores crônicas de seu autor, postos a serviço de uma proximidade inédita.
Se a trajetória pública de Ruth Cardoso (1930-2008) é amplamente conhecida, como antropóloga, professora universitária, intelectual engajada e primeira-dama ao lado de Fernando Henrique Cardoso, muito menos divulgada é sua figura pessoal: uma de suas principais características sempre foi a grande discrição, apesar da vida pública. É aqui que esta biografia se destaca, ao revelar a mulher por trás do nome.
O livro acompanha a vida de Ruth Cardoso, que esteve no centro dos mais importantes acontecimentos culturais, intelectuais e políticos do país ao longo da segunda metade do século XX. Faz, também, um retrato da história recente do país, começando pela vida bucólica em Araraquara (SP) nos anos 1940, passando pela capital paulista da década de 1950, e os turbulentos anos 1960, a saga dos exilados no Chile, na França, nos EUA, o retorno, a volta da democracia, os movimentos sociais, a política.
São porém os detalhes e as circunstâncias pessoais da vida de Ruth Cardoso que emergem em meio a tudo isso, e dão ao livro seu charme discreto e sua grande dimensão humana. Cada capítulo, de títulos com sabor de crônicas - “Seis vestidos diferentes”, “O despertar para uma nova Antropologia”, “Como complicar uma simples sopa de mandioquinha”, etc – mostram fragmentos de uma vida feita de grandeza discreta, num retrato envolvente.