Umbanda é religião, terreiro é templo e dirigente espiritual é sacerdote. A partir dessas questões, é possível pensar a Umbanda e estudar seu sacerdócio com o mesmo respeito que há para sacerdotes de outras religiões. No entanto, quando se fala em sacerdote, a primeira imagem que vem à cabeça das pessoas geralmente é a de um padre e seu comportamento, suas restrições e dogmas, o que revela o quanto a Umbanda é influenciada por um modelo que não lhe é compatível.O sacerdote de Umbanda é uma pessoa comum, que vive os mesmos conflitos e dificuldades que todas as outras pessoas e, ao mesmo tempo, vive a mediunidade de incorporação e a missão de conduzir uma comunidade. Por isso, muitos dirigentes espirituais têm dificuldade em aceitar ou compreender seu sacerdócio.