Tartarin é uma figura caricatural - fanfarrão, arrogante e mentiroso, mas também facilmente enganado por sua ingenuidade. Morador de Tarascon, pequena cidade no sul da França, por conta de um mal-entendido se vê obrigado a partir para a Argélia para caçar leões. Mas nosso herói não é tão aventureiro quanto parece, e passa a viver dividido entre o anseio pela glória e a vontade de ficar aconchegado em casa bebendo um chocolate bem quentinho. As cômicas ilustrações retratam um Tartarin rechonchudo, com seu caricatural traje argelino.