Neste livro, Becker oferece uma série de ensaios a respeito de artistas, escritores, gêneros literários e formas de representação. Na primeira parte, o autor trata das ideias que permitem construir um relato sobre a sociedade e analisa diferentes exemplos, como estatísticas, gráficos, fotos, filmes e obras de arte conceitual. Na segunda parte, demonstra como áreas não convencionais de representação se desempenham bem no papel de relatar o social, analisando peças de teatro, documentários, ensaios e romances.