Publicado primeiramente em folhetins no Jornal do Comércio, em 1911, Triste fim de Policarpo Quaresma de imediato agradou ao público. Obra de grande densidade crítica, escancara os erros da primeira República e traça um perfil irônico e mordaz da classe média carioca, evidenciando sua mediocridade e hipocrisia. A caracterização dos tipos pitoresco ao grotesco e ridículo. A Editora Nobel não poderia deixar de fora de suas publicações essa grande obra que antecipa, em conteúdo e forma, várias prerrogativas modernistas, fazendo de Lima Barreto um precursor desse importante movimento artístico-literário da primeira metade do século XX.