'Uma criança surpreendente' é uma história real sobre dedicação e perseverança ente, estréia da educadora Torey Hayden na literatura. Na obra, centrada na pequena Sheila - uma garotinha com um histórico conturbado de vida com apenas seis anos de idade -, Hayden não só faz um relato sobre o tempo que passou ao lado da menina, como também descreve o dia-a-dia de uma turma de crianças com necessidades especiais. O livro é a história de uma educadora que enxergou além do possível e que, atravessando incertezas e dificuldades, fez da esperança a sua força para conduzir uma criança vitimada pelo abandono e os maus-tratos a um mundo novo de aptidões e alegria.