O primeiro livro pela Cosac Naify de um dos maiores expoentes da literatura infantojuvenil brasileira nao poderia ser mais um. Vermelho amargo revela uma face diferente do escritor Bartolomeu Campos de Queiros, e o insere definitivamente na literatura brasileira, para alem de classificacoes. Um narrador em primeira pessoa revisita a dolorosa infancia, marcada pela ausencia da mae substituida por uma madrasta indiferente. Vemos os irmaos, filhos de um pai que nao larga o alcool e de uma madrasta que serve em todas as refeicoes fatias cada vez mais finas de tomate, desenvolverem diversas anomalias para tentar suprir a ausencia de afeto e a saudade da mae: um come vidro, a outra nao larga as agulhas e o ponto cruz. Numa especie de contagem regressiva, o narrador observa seus irmaos mais velhos irem embora de casa. A prosa memorialistica vale a pena, no entanto: afinal, 'esquecer e desexistir, e nao ter havido'. Neste depoimento de inspiracao autobiografica, a prosa poetica de Bartolomeu e dolorosamente bela. Como ele mesmo coloca na epigrafe, foi preciso deitar o vermelho sobre papel branco para bem aliviar seu amargor. 'Uma obra delicada como arame farpado', nas palavras do diretor teatral Gabriel Villela, que assina o texto de quarta capa.